Primera reunión de socios del proyecto europeo ManuREfinery

El Instituto Tecnológico de Aragón ITA acoge los días 24 y 25 de septiembre la primera reunión de socios del proyecto europeo ManuREfinery para la gestión sostenible de los residuos ganaderos.

Con una financiación de 9 millones de euros, el ITA es el coordinador del proyecto en el que participan trabajarán 23 socios, de los que 8 españoles, entre los que figura el grupo de Tecnologías Fluidodinámicas (TFD) del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A) de la Universidad de Zaragoza;  el Instituto de Procesos Sostenibles de la Universidad de Valladolid como coordinador técnico, Siemens Engines, Syspro Automation, Agropecuaria del Centro Agrocesa, y Fertinagro Biotech, así como socios internacionales.

El proyecto, tiene como objetivo revolucionar la gestión de los residuos ganaderos en Europa mediante el desarrollo de una biorefinería modular, móvil y sostenible que maximice la recuperación de recursos y nutrientes, transformando el estiércol en fertilizantes y valiosos bioingredientes para la alimentación animal.

La reunión que se celebra estos días en Zaragoza marca el inicio de las acciones que se van a poner en marcha hasta que finalice en agosto de 2028.

La ganadería es la piedra angular de la economía rural en Europa. Sin embargo, también causa contaminación con un impacto significativo en la calidad del aire, el aporte en exceso de nutrientes inorgánicos (la eutrofización) y el cambio climático. Europa produce anualmente más de 1.400 millones de toneladas de estiércol, de las que las vacas contribuyen con un 75% y los cerdos y pollos con un 12% cada uno.

A pesar de los esfuerzos de las últimas décadas, la gestión actual del estiércol y su eliminación en las tierras agrícolas como fertilizante, todavía plantean importantes problemas de contaminación, por lo que junto al control de las emisiones de amoniaco suponen hoy en día múltiples retos.

Se espera que este proyecto aporte beneficios económicos a los productores primarios, ahorro ambiental, impactos sociales, con 5.000 nuevos empleos cualificados y 15.000 empleos no cualificados y potenciales replicadores en el sector ganadero, más de 2.500 explotaciones entre los socios del proyecto a medio plazo en toda Europa.

José Ramón Valdés y Pablo González, del ITA.

Gemelos digitales y ciencia de datos

ManuREfinery combina el desarrollo de unidades avanzadas de conversión del estiércol en productos de alto valor añadido, con la aplicación de gemelos digitales y ciencia de datos para apoyar la toma de decisiones y mejorar los procesos de conversión. Además, realizará una evaluación de sostenibilidad económica, social y ambiental, acciones para aumentar la participación del sector ganadero e impulsar el desarrollo de modelos de negocio que permitan a los ganaderos diversificar sus fuentes de ingresos.

La innovación del proyecto se demostrará en explotaciones ganaderas de Eslovenia, España y Rumanía, apoyando así la transición a una bioeconomía sostenible en las regiones de Europa Central y Oriental.

El ITA estará involucrado en el desarrollo de un gemelo digital de la biorrefinería, para asistir en el diseño de los equipos unitarios, optimizar la configuración y operación de las líneas de valorización y evaluar el escalado de las soluciones propuestas por el proyecto.

Al comienzo del proyecto, el ITA construirá modelos híbridos fundamentados en las ecuaciones constitutivas o en los datos experimentales de los procesos unitarios. Posteriormente, el ITA construirá un modelo integrado para cada línea de valorización, así como desarrollará el Gemelo Digital de la solución completa del ManuREfinery. 

Otras actividades en las que el ITA contribuirá son: el establecimiento del marco de trabajo metodológico, el despliegue de la aproximación SSbD en el ámbito del proyecto, el análisis de la sostenibilidad a nivel social, o el desarrollo de una herramienta de apoyo a la toma de decisiones basada en los análisis de sostenibilidad económica, medioambiental y social.

La persona de contacto en el ITA para este proyecto es Pablo González, del equipo de
Diseño y desarrollo de Materiales.

Impactos de ManuREfinery

• Beneficios económicos a los productores primarios (más de 350 M€/año de nuevos ingresos).
• Ahorro ambiental (más del 85 % de reducción de emisiones nocivas).
• Impactos sociales (5.000 nuevos empleos cualificados y 15.000 empleos no cualificados).
• Potenciales replicadores en el sector ganadero (más de 2.500 explotaciones entre los socios del proyecto a medio plazo) en toda Europa.

Además, en la reunión de lanzamiento de ManuREfinery en Zaragoza, el grupo de investigación de Tecnologías Fluidodináminas (TFD) del I3A lidera dos sesiones de trabajo, una sobre la estrategia de gemelo digital del proyecto y la segunda para coordinar los desarrollos de la línea de tratamiento de gases. 

Los investigadores del grupo TFD participan en este proyecto europeo en el diseño y despliegue de la estrategia de digitalización del ManuREfinery, que permitirá la integración de datos y conocimientos, así como una rápida transferencia tecnológica desde los grupos de I+D a las empresas que diseñan, instalan y operan las tecnologías, garantizando una alta eficiencia del uso de recursos y protección ambiental.

Los componentes centrales del gemelo digital serán modelos híbridos, que combinan datos, tanto de equipos como de procesos, y modelos de biorreactores basados en principios físicos.

Sobre ManuREfinery

Este proyecto forma parte de una iniciativa público-privada plasmada en un consorcio institucional europeo, la Joint Undertaking Circular Bio-Based Europe (CBE) dentro del Programa Marco de Horizonte Europa. Se desarrollará a lo largo de cuatro años, desde septiembre de 2024 hasta agosto de 2028.

Resumen de la información oficial pública:  Smart modular mobile biorefining of manure to zero-waste maximising resource and nutrient recovery for feed and fertiliser bioingredients in rural areas (ManuREfinery):  https://cordis.europa.eu/project/id/101157679/es

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