Protección de estructuras de acero. Evaluación de la categoría de corrosividad y selección de sistemas de Pintura. UNE-EN ISO 12944

En la mayoría de los casos el acero forma parte de estructuras que soportarán grandes pesos, tensiones o impactos. Mantener el acero protegido y en una salud óptima es requisito necesario para que las estructuras cumplan la función para la cual fueron pensadas.

El acero puede estar expuesto a las condiciones atmosféricas, o en contacto con el agua (inmerso o enterrado). En cualquiera de estas condiciones está sujeto a la corrosión y por tanto al deterioro del mismo. Para evitar el daño provocado por la corrosión, las estructuras de acero se protegen con el objetivo de mantener su integridad bajo las condiciones a las que se verá sometido durante su vida en servicio.

¿Qué factores hay que considerar en la selección de una pintura o sistema de pintura para la protección del acero?

La selección de la pintura o sistema de pintura adecuado para la protección del acero contra la corrosión requiere tener en cuenta una variedad de factores para garantizar que se logre la mejor solución técnica. Los factores más importantes a considerar para cada proyecto, antes de seleccionar el tipo de sistema protector son:

• tipo de superficie de acero ser protegida,
• proceso de sistema de pintado,
• corrosividad del medio ambiente donde estará instalado
• y durabilidad requerida.

La UNE-EN ISO 12944, protección de las estructuras de acero

La norma UNE-EN ISO 12944 trata sobre la protección de estructuras de acero mediante sistemas de pintura y abarca, en sus diferentes partes, todas las características que son importantes para obtener una protección adecuada frente a la corrosión.

¿A qué estructuras se aplica la UNE-EN ISO 12944?

La UNE-EN ISO 12944 se aplica a estructuras de acero al carbono de un espesor no inferior a 3 mm.

¿Qué tipo de sistemas de pintura abarca la UNE-EN ISO 12944?

Abarca un intervalo de productos de pintura que secan o endurecen a condiciones ambientales.

No están incluidos:

• Materiales de recubrimiento en polvo.
• Esmaltes de secado al horno.
• Pinturas termo-endurecibles.
• Recubrimiento protector para la parte interior de los tanques.

Corrosividad del medio ambiente donde se encuentra la estructura de acero a proteger

Al seleccionar un sistema de pintura, es fundamental averiguar las condiciones en las que la estructura o instalación debe operar. Para establecer el efecto de la corrosividad del medio ambiente, se deben tener en cuenta los siguientes factores:

• Humedad y temperatura (temperatura de servicio y gradientes de temperatura).
• La exposición a la radiación UV.
• La exposición a sustancias químicas (por ejemplo, la exposición específica en las plantas industriales).
• Daños mecánicos (impacto, abrasión etc.).

Categorías de corrosividad del medio ambiente

Se establecen cinco categorías de corrosividad desde C1 (muy baja) para ambientes de interior con atmósferas limpias, hasta C5 (muy alta) para exteriores con elevada humedad y atmósferas agresivas o áreas costeras con elevada salinidad o interiores con condensación casi permanente.

Durabilidad de la protección

El rango de durabilidad no es un periodo de garantía. La durabilidad es una consideración técnica/parámetro de planificación que puede ayudar al propietario para establecer un programa de mantenimiento: Bajo (hasta 7 años), Medio (de 7 a 15 años), Alto (de 15 a 25 años), Muy alto (mas de 25 años).

Clasificación de las pinturas: corrosividad y durabilidad.

Tomando en cuenta todo lo descrito anteriormente, las pinturas se clasifican en función de la categoría de corrosividad del medio ambiente y la durabilidad que soportan según las categorías C1 a C5, existiendo en cada categoría cuatro subcategorías dependiendo de su durabilidad: baja, media, alta o muy alta.

Desde el laboratorio de ITAINNOVA podemos colaborar contigo en determinar la categoría de corrosividad e intervalo de durabilidad de tu sistema de pintura mediante los ensayos de laboratorio definidos en la UNE-EN ISO 12944-6.

¿En qué consisten los ensayos UNE-EN ISO 12944-6 para determinar la categoría de corrosividad y el intervalo de durabilidad de un sistema de pintura?

Los ensayos se realizarán sobre probetas pintadas del mismo tipo de acero empleado en la práctica y de tamaño mínimo de 150 mm x 75 mm.

El tipo y duración de los ensayos dependerá de la categoría de corrosividad y durabilidad que queramos evaluar/verificar en tu pintura, pero principalmente consisten en tres pasos.

Evaluación inicial de las probetas (antes del ensayo):

• Determinación del espesor de la pintura (UNE EN ISO 2808).
• Determinación de la adherencia de la pintura (UNE EN ISO 4624, UNE EN 13523-6, UNE EN 16276-1, UNE EN ISO 16276-2).

Ensayos de niebla salina neutra y condensación

• Ensayo de niebla salina neutra según UNE-EN ISO 9227 (METER SELLO ACREDITACION).
• Ensayo de condensación UNE-EN ISO 6270-1.

Evaluación final de las probetas (al terminar el ensayo)

• Evaluación del grado de ampollamiento s/UNE-EN ISO 4628-2.
• Evaluación del grado de oxidación s/UNE-EN ISO 4628-3.
• Evaluación del grado de agrietamiento s/UNE-EN ISO 4628-4.
• Evaluación del grado de descamación s/UNE-EN ISO 4628-5.
• Evaluación de la corrosión en incisión tras ensayo de niebla salina s/ UNE-EN ISO 12944-6 Anexo A.
• Adherencia : s/UNE-EN ISO 2409 o s/UNE-EN ISO 4624.

Tras la evaluación de las probetas se establecerá la categoría de corrosividad y durabilidad en la que se categoriza el sistema de pintura ensayado, verificando el cumplimiento de las propiedades mínimas requeridas para la aplicación final.